Osvaldo Fresedo: "El Pibe de la Paternal"

A medida que el tango evolucionó de una música de salón ruda a un arte refinado en la década de 1920, dos jóvenes directores de orquesta marcaron el camino. Uno fue Julio De Caro; el otro fue Osvaldo Fresedo, el elegante bandoneonista conocido por el cariñoso apodo "El Pibe de la Paternal" — "el chico de La Paternal."^[1]

Un chico del barrio

Osvaldo Fresedo nació el 5 de mayo de 1897 en una familia acomodada de Buenos Aires que, tras varios traslados, se estableció en el distrito de La Paternal cuando tenía diez años.^[1] En su adolescencia abandonó la escuela para tomar lecciones de bandoneón, y para 1913 ya se presentaba públicamente en un trío con su hermano Emilio en violín, tocando en los cafés y bares del barrio.^[1] Los clientes le dieron el apodo que lo vinculó a La Paternal — diferenciándolo de otro joven bandoneonista conocido como "el chico de Flores" — y ese sobrenombre le acompañó toda la vida.^[1]

La elegancia del tango

La contribución definitoria de Fresedo fue la refinación. Cultivó un estilo orquestal suave, sofisticado y perfectamente arreglado que cautivó los círculos más elegantes de la sociedad bonaerense, ayudando a elevar el tango de sus asociaciones con los barrios marginales y a convencer a audiencias respetables de adoptarlo como música seria y no como un género menor.^[1]

Su popularidad alcanzó alturas casi cómicas: en el apogeo de su fama se dice que dirigía cinco orquestas simultáneamente, con su grupo principal en el elegante cabaret Tabarís, viajando de un recinto a otro en una sola noche para que toda Buenos Aires pudiera escuchar su sonido.^[1]

De manera crucial, Fresedo fue uno de los innovadores de la Guardia Nueva de principios de los años 20 — la "Nueva Guardia" — junto a Julio De Caro y Juan Carlos Cobián, la generación de músicos que aportó un nuevo nivel de virtuosismo y arreglo a la orquesta típica y transformó el tango en un arte más sofisticado.^[1] Mientras el estilo de De Caro se orientaba hacia un contrapunto intrincado, el de Fresedo se dirigía a una elegancia exuberante y romántica — dos caminos complementarios hacia la edad de oro del tango.

La carrera más larga en el tango

La carrera de Fresedo fue extraordinaria no solo por su calidad sino por su mera duración. Poseía una de las carreras de grabación más largas de todo el tango — de 1920 a 1980 — participando en más de 1 250 grabaciones, y cuando finalmente se retiró en 1980 tras unos sesenta años, ostentaba el récord como director de orquesta de tango con la trayectoria más larga en la historia del género.^[1] Falleció el 18 de noviembre de 1984.^[1]

Por qué es importante

Osvaldo Fresedo es relevante porque le dio al tango su elegancia y su perdurabilidad. Como pionero de la Guardia Nueva ayudó a refinar el género hasta convertirlo en arte; como favorito de la alta sociedad contribuyó a hacerlo respetable; y a lo largo de seis décadas de grabaciones se convirtió en un hilo vivo que conecta los primeros días del tango con su era moderna. Junto a Julio De Caro, "El Pibe de la Paternal" se erige como uno de los arquitectos del sonido que definiría la edad de oro del tango.