« Adiós Nonino » : l’élégie de Piazzolla pour son père

Astor Piazzolla transforma le tango en une musique de concert sophistiquée, et l’œuvre qui condense le plus son génie est aussi la plus personnelle : « Adiós Nonino », l’élégie qu’il écrivit pour son père en 1959.^[1]

Une mort et une élégie

En octobre 1959, Piazzolla était en tournée, se produisant à Porto Rico, lorsqu’il reçut une nouvelle dévastatrice : son père, Vicente « Nonino » Piazzolla, était mort après un accident de bicyclette dans la ville familiale de Mar del Plata, en Argentine.^[1] Accablé de chagrin et loin de chez lui, Piazzolla s’isola à New York et, en environ trente minutes, composa « Adiós Nonino » — « Adieu, Nonino » — comme hommage à son père.^[1]

La pièce ne fut pas construite à partir de rien. Piazzolla la fonda sur « Nonino », un tango antérieur qu’il avait écrit à Paris en 1954, également dédié à son père — mais l’élégie de 1959 transforma ce matériau en quelque chose de bien plus profond, joignant une section rythmique motrice à une mélodie d’une tendresse et d’une douleur extraordinaires.^[1] Les circonstances de sa création, dans un moment de perte à vif, lui donnèrent une immédiateté émotionnelle que les auditeurs ressentent instantanément.

Nuevo tango

« Adiós Nonino » est un exemple déterminant du nuevo tango de Piazzolla — le style révolutionnaire par lequel il réinventa le genre. L’œuvre fut créée en 1960 par son Quinteto Nuevo Tango, l’ensemble de bandonéon, violon, piano, guitare électrique et contrebasse qui devint son véhicule emblématique.^[1]

Piazzolla y mêle le tango argentin traditionnel au contrepoint classique et à l’improvisation jazz, fusionnant la musique de danse de Buenos Aires avec les techniques de la salle de concert.^[1] C’était le cœur controversé de son projet : là où des maîtres antérieurs comme Julio De Caro avaient affiné le tango comme musique de danse, Piazzolla le poussa vers une musique d’écoute — une évolution qui scandalisa les traditionalistes tout en gagnant au tango un nouveau public mondial en tant qu’art savant.

Un symbole de nostalgie

« Adiós Nonino » devint l’une des compositions les plus célèbres et les plus enregistrées de Piazzolla, interprétée dans d’innombrables arrangements pour toutes les combinaisons d’instruments imaginables, du bandonéon solo à l’orchestre symphonique complet.^[1] Son mélange de deuil, de beauté et d’élan rythmique en a fait une pierre de touche de la nostalgie — et, pour les millions d’Argentins dispersés dans le monde, un puissant symbole de la diaspora argentine et du désir du pays natal.^[1]

Pourquoi cela compte

« Adiós Nonino » compte parce qu’il montre le tango atteignant simultanément les sommets de l’expression personnelle et artistique. Né d’un deuil réel et écrit en une seule demi-heure inspirée, il porte le poids émotionnel de la tradition du tango-canción tout en indiquant l’avenir du tango comme musique de concert. C’est l’œuvre où la révolution de Piazzolla et son cœur se rencontrent — et des décennies après qu’il l’eut écrite pour son père, elle demeure la composition la plus aimée de l’homme qui donna au tango sa voix moderne.