Leo Marini: A Voz que Acaricia

O bolero não pertencia a nenhum país em particular, e uma de suas vozes mais acariciantes veio das encostas dos Andes: Leo Marini, o cantor argentino que encontrou a imortalidade cantando com uma banda cubana.^[1]

De Mendoza ao rádio

Leo Marini nasceu com o nome Alberto Batet Vitali em 23 de agosto de 1920 em Mendoza, Argentina.^[1] Seu amor pelo bolero foi despertado pelas grandes vozes mexicanas que ouvia no rádio — José Mojica, Alfonso Ortiz Tirado e Juan Arvizu — e fez suas primeiras gravações no Chile.^[1] Sua interpretação calorosa, envolvente e intimista lhe rendeu um apelido duradouro: "La Voz que Acaricia," a Voz que Acaricia.^[1]

A imortalidade com La Sonora Matancera

A virada decisiva ocorreu em 1951, quando Sidney Seegel, do selo Seeco, aconselhou Marini a ir a Havana e gravar com La Sonora Matancera.^[1] Emoldurada pelo som brilhante e cadenciado do conjunto, a voz romântica de Marini atingiu o auge de sua fama: seus boleros afro-cubanos com a Sonora, reunidos em álbuns como Reminiscencias (1958), tornaram-se amados em todo o mundo hispânico.^[1]

Ele foi um dos notáveis cantores que a Sonora consagrou, e sua associação com a banda perdurou: em 1970 voltou brevemente para gravar novamente com a Sonora, ao lado de Miguelito Valdés e Carlos Argentino.^[1] Ele morreu em sua Mendoza natal em 15 de outubro de 2000.^[1]

Por que ele importa

Leo Marini importa porque personificou o alcance sem fronteiras do bolero. Um argentino que se tornou estrela em Cuba, ele demonstrou com que completude a balada romântica e o som afro-cubano de La Sonora Matancera haviam conquistado o continente inteiro. Ao lado de Daniel Santos e Vicentico Valdés, ele figura entre as grandes vozes que a Sonora levou à fama — a Voz que Acaricia, amada onde quer que o bolero seja cantado.