O Paseo e as Figuras de Pareja

O danzón ocupa um lugar singular na dança caribenha como o gênero nacional reconhecido de Cuba, embora também tenha persistido nos Estados Unidos, assim como em Porto Rico.^[1] Diferentemente de formas construídas sobre deslocamento ininterrupto pela pista, ele se desdobra como uma dança lenta, cerimoniosa, de pareja, em compasso binário, na qual cada casal ajusta um trabalho de pés deliberado a acentos fora do tempo forte.^[2] Sequências fixadas e uma imobilidade reflexiva, mais do que giros ou deslocamentos constantes, definem seu caráter formal.^[2] O acompanhamento, fornecido por um conjunto de charanga ou típica, envolve esse movimento de pareja com uma escrita instrumental de considerável exibição.^[3]

A característica que mais distingue a técnica do danzón é sua alternância entre movimento e repouso. Em junções recorrentes, os parceiros cessam os passos e permanecem no lugar, atentos às passagens elaboradas da orquestra antes de retomarem — o descanso pontuador que fornece a este artigo seu tema, o paseo.^[4] Como a partitura reserva passagens inteiras apenas ao conjunto, os dançarinos passam parte de cada execução como ouvintes atentos, em vez de permanecerem em movimento contínuo.^[4] Essa interrupção organiza o trabalho de figuras em trechos discretos, e não em uma sequência sustentada, de modo que os passos medidos do casal e os interlúdios virtuosísticos da banda efetivamente trocam de lugar ao longo da forma.^[4]

As figuras de pareja surgiram de uma longa crioulização. O danzón descendeu da contradanza cubana, ou habanera, cuja ancestralidade remontava à country dance europeia e à contredanse francesa antes que a colonização espanhola levasse tais formas à ilha.^[5] Refugiados haitianos que fugiam da revolução na virada do século XIX acrescentaram uma síncope franco-crioula, e os padrões europeus importados assumiram novos contornos a partir do ritmo e da dança africanos, produzindo uma fusão genuína tanto no passo quanto no som.^[5]

Essa herança africana incide diretamente sobre o modo como o casal negocia a batida. O substrato rítmico do gênero carrega ritmos cruzados articulados por meio das figuras do cinquillo e do tresillo, células defasadas em relação às quais o trabalho de pés dos parceiros é cronometrado.^[6] Em 1879, quando Miguel Failde estreou Las alturas de Simpson em Matanzas, o danzón havia se consolidado como um gênero distinto, marcado por essa troca entre pisar e permanecer em pé.^[7]

O idioma de pareja do danzón mostrou-se historicamente gerativo, e não fixo. Ao longo do século XX, ele dialogou com o son e, por meio do danzón-mambo, lançou bases para o mambo e o cha-cha-chá, gêneros cujas próprias figuras de pareja herdaram algo de seu fraseado medido.^[8] Nesse sentido, o danzón funcionou menos como um estilo isolado do que como um terreno germinal do qual formas posteriores de dança cubana extraíram seu fraseado e suas convenções de pareja.^[8] Uma crioulização caribenha comparável moldou o merengue dominicano, que fundiu vertentes europeias, africanas e indígenas taínas em sua própria tradição de pareja — uma instância paralela da síntese europeu-africana que igualmente sustentou a dança cubana.^[9]