La Sonora Matancera: O Conjunto Imortal de Cuba

Poucas bandas em qualquer tradição duraram tanto tempo, nem tanto apoiaram tantas lendas, como La Sonora Matancera. Ao longo do século XX, o conjunto cubano tornou‑se a banda residente da música popular latina — o som por trás de dezenas das maiores vozes no son, na guaracha e no bolero.^[1]

De Matanzas, 1924

O grupo foi fundado em 12 de janeiro de 1924 no bairro Ojo de Agua, em Matanzas, a mesma cidade costeira que havia dado a Cuba o danzón.^[1] Originalmente chamado Tuna Liberal, foi cofundado por Valentín Cané (diretor e tres) e Pablo "Bubú" Vázquez Gobín, e adotou o nome Sonora Matancera em 1935.^[1]

Por mais de cinquenta anos a banda foi liderada pelo guitarrista, vocalista e produtor Rogelio Martínez, cuja direção constante a transformou em um ícone da música cubana e em um dos conjuntos mais populares do Caribe.^[1]

A casa das estrelas

O gênio da La Sonora Matancera residia como acompanhante. Seu som compacto, liderado por trompetes, enquadrava um elenco surpreendente de cantores convidados, cada um dos quais ajudava a tornar famoso: Bienvenido Granda, Daniel Santos, Myrta Silva, Miguelito Valdés, Leo Marini, Nelson Pinedo, Vicentico Valdés, Alberto Beltrán, e muitos outros.^[1] O período de cinco anos de Daniel Santos, iniciado em 1948, ajudou a levar a banda à fama mundial.^[1]

Acima de tudo, em 1950 a banda incorporou uma jovem cantora que se tornaria sua aluna mais celebrada: Celia Cruz.^[1] Quando o grupo deixou Havana rumo à Cidade do México em 15 de junho de 1960, Celia foi com ele — uma partida para o exílio a partir do qual ela ascenderia como a Rainha da Salsa.^[1]

Por que importa

La Sonora Matancera importa porque constitui o tecido conectivo de um século de música latina. Ao apoiar estrela após estrela através de gerações e gêneros, difundiu o son cubano e seus parentes por todo o mundo hispânico e ligou as eras dos anos 1920 até a era da salsa. Rastrear as carreiras de seus cantores — de Daniel Santos a Celia Cruz — é seguir a história da própria música popular latina, tudo isso repousando sobre a fundação imortal e balançante de um conjunto de Matanzas.