Roberto Goyeneche: "El Polaco"

Si Carlos Gardel fue la voz del amanecer dorado del tango, Roberto Goyeneche fue la voz de su madurez bohemia. Conocido como "El Polaco" ("el Polaco"), se convirtió en uno de los cantantes de tango más admirados del siglo XX — un cantante apreciado no por la potencia vocal sino por el fraseo, el sentimiento y el arte de doblar una melodía al sentido de sus palabras.^[1]

Una leyenda de Buenos Aires

Roberto Goyeneche nació el 29 de enero de 1926 en el barrio de Saavedra, Buenos Aires.^[1] De ascendencia vasca, sin embargo fue apodado "El Polaco" por su cabello claro y su delgada constitución, lo que a sus amigos les recordaba a los jóvenes inmigrantes polacos de la época; el nombre lo acompañó toda su vida.^[1] Llegó a encarnar el arquetipo de la vida bohemia de Buenos Aires de los años 50, una figura constante del mundo del tango nocturno de la ciudad.^[1]

Su ascenso siguió la ruta habitual de la orquesta típica. En 1944, a los dieciocho años, ganó un concurso y se incorporó a la orquesta de Raúl Kaplún, debutando pronto en Radio Belgrano; en 1952 trabajó con el pianista Horacio Salgán; y en 1956 se convirtió en el cantante de la orquesta de su cercano amigo Aníbal Troilo, el bandoneonista, con quien grabó alrededor de veintiséis temas.^[1] Sus años con Troilo lo situaron entre los mejores estribillistas y cantantes principales de su generación.

El arte de la voz quebrada

La reputación perdurable de Goyeneche se sustenta en el estilo que desarrolló, sobre todo en sus últimas décadas. A medida que su voz envejecía y se áspera, convirtió sus límites en recursos expresivos, construyendo un enfoque basado en canto hablado, libertad rítmica y fraseo dramático — permaneciendo detrás del compás, quebrando una palabra para enfatizar, medio hablando una línea como si confidenciara un secreto.^[1] En efecto, trabajó como un narrador, tratando cada tango como una pieza de teatro y cada letra como un texto que habitar.

Esto lo convirtió en un intérprete destacado de la tango canción, capaz de extraer un sentimiento profundo de la poesía del género sobre la memoria, la pérdida y la ciudad.

Un puente al nuevo tango

Goyeneche también vinculó el pasado clásico del tango con su vanguardia. En 1969 grabó "Balada para un loco" de Astor Piazzolla, aportando su arte interpretativo al nuevo tango del compositor.^[1] Al hacerlo ayudó a que la música nueva y controvertida de Piazzolla fuera aceptada por el público del tango, demostrando que los cantantes más destacados de la tradición podían asumir sus innovaciones más audaces.

A lo largo de una carrera de unos cuarenta años realizó más de cien discos, y se le ubica de forma constante entre los mayores cantantes de tango de la historia.^[1] Falleció en Buenos Aires el 27 de agosto de 1994, lamentado como una figura nacional.^[1]

Por qué es importante

Roberto Goyeneche es importante porque demostró que el canto de tango es un arte de interpretación tanto como de voz. Al convertir un instrumento gastado en un vehículo de considerable profundidad expresiva, y al trasladar la tradición de la orquesta de la edad dorada de Troilo a la era de Piazzolla, se convirtió en un modelo del cantante de tango como narrador dramático. Para muchos oyentes, "El Polaco" es la voz en la que el tango expresa sus sentimientos más simples.