"Solamente Una Vez" : L'hymne d'Agustín Lara à l'amour unique

Peu de compositeurs ont façonné le bolero aussi profondément qu'Agustín Lara, l'éminent compositeur mexicain, et parmi ses centaines de chansons l'une se distingue comme une distillation quasi parfaite de l'idéal romantique du genre : "Solamente Una Vez" (« Une seule fois »), écrite en 1941.^[1]

Un hymne à l'amour unique

La prémisse de la chanson est le thème le plus élevé du bolero : que l'on n'aime véritablement qu'une seule fois dans sa vie, et qu'un tel amour « laisse dans l'âme une blessure qui ne guérit pas ». Lara a mis cette idée en musique avec une mélodie d'une tendresse ardente, créant non seulement une chanson d'amour, mais un hymne à la puissance singulière et transformatrice de l'amour lui-même.^[1]

La composition a une origine poignante. On dit que Lara l'écrivit en s'inspirant du grand ténor lyrique mexicain José Mojica, qui avait annoncé sa décision de quitter sa carrière scénique illustre pour embrasser la vie religieuse et devenir frère.^[1] On retient « Solamente Una Vez » comme la dernière chanson que Mojica chanta avant son retrait de la scène, et Lara lui dédia le bolero — conférant ainsi au thème de la dévotion unique de la chanson un second sens, d'ordre spirituel.^[1]

Un standard mondial

« Solamente Una Vez » fut introduite par le cinéma — elle figura dans un film de 1941 — et créée en Argentine par la chanteuse Ana María González.^[1] Elle connut rapidement un succès considérable au Mexique et à Cuba, puis bien au-delà.^[1]

Sa liste d'interprètes ressemble à un appel des grandes voix : le trio Los Panchos (1951), Nat King Cole, Plácido Domingo et Luis Miguel, parmi d'innombrables autres.^[1] Une version en langue anglaise, "You Belong to My Heart," porta la mélodie dans le répertoire anglo-américain — apparaissant même dans un film de Walt Disney — faisant d'elle l'un des rares boleros mexicains à devenir un véritable standard international.^[1]

Pourquoi cette œuvre compte

« Solamente Una Vez » compte parce qu'elle saisit l'aspiration la plus haute du bolero : exprimer le sentiment qu'un amour unique et irremplaçable peut définir une vie entière. Écrite par le compositeur le plus influent du genre et touchée par le drame véritable des adieux d'un grand artiste à la scène, elle transcenda ses origines pour devenir une chanson que le monde entier chante. Aux côtés de Bésame Mucho et de El Reloj, elle figure parmi les accomplissements suprêmes du bolero mexicain — preuve que, parfois, une seule fois suffit.