La forme du Danzón : Paseo et anatomie sectionnelle

Le danzón constitue le genre officiel et la danse nationale de Cuba, une danse de couple lente et formelle à mesure binaire qui a pris forme dans la province occidentale de Matanzas à la fin du XIXe siècle.^[1] Les spécialistes fixent conventionnellement l'émergence de la forme à 1879, l'année où Miguel Failde présenta pour la première fois son « Las alturas de Simpson », après quoi le danzón fut adopté sur toute l'île comme danse nationale.^[1][2] Son anatomie formelle, plus que toute mélodie unique, définit le genre, car le danzón est organisé comme une séquence de sections contrastées plutôt que comme une phrase continue unique.^[1]

L'architecture sectionnelle du danzón descend de la contradanza cubaine, une danse de salon antérieure dont les racines anglaises et françaises atteignirent l'île par le biais de la colonisation espagnole et de la migration franco‑haïtienne.^[1] Il se peut que la contradanza soit entrée dans la pratique cubaine pendant la brève occupation britannique de La Havane en 1762 et qu'elle fut ensuite enrichie par des réfugiés haïtiens fuyant la révolution de 1791 à 1804, qui apportèrent une syncope créole qui leur était propre.^[1] Cet ancêtre se déployait caractéristiquement selon un schéma AABB et se mouvait soit en 2/4 soit en 6/8, fournissant la répétition binaire que le danzón développerait plus tard en un plan plus long et plus élaboré.^[3]

Parmi les composantes du danzón, le paseo conserve une importance particulière dans la pratique de la danse, et des témoignages oraux de praticiens vétérans attestent de sa performance continue jusqu'aux dernières décennies.^[4] Ce qui caractérise la forme, c'est son incorporation, selon une description standard, de « pauses élégantes pendant lesquelles les couples restent debout à écouter des passages instrumentaux virtuoses », rendus par un ensemble de charanga ou de típica tandis que les danseurs suspendent brièvement leurs pas.^[5] Ces passages réservés, séparés des sections dansées, confèrent au genre son alternance distinctive entre mouvement et repos.^[5]

L'intérieur rythmique de la forme porte un héritage africain marqué, audible dans les cellules décalées de cinquillo et de tresillo qui animent son écriture instrumentale.^[1] Cette union du design sectionnel européen avec le contre‑rythme Afro‑Cuban fait du danzón une synthèse créole plutôt qu'une danse de salon transplantée.^[1] À Cuba, les danses d'origine européenne ont adopté de nouvelles caractéristiques stylistiques tirées du rythme et du mouvement africains, produisant une véritable fusion plutôt qu'un emprunt unilatéral.^[1]

Dans sa réception, le danzón a rapidement gagné une large popularité dès son émergence et fut rapidement intégré à la vie sociale cubaine comme une forme nationale raffinée.^[2] Des enquêtes ultérieures le décrivent également comme un genre élégant de danse‑musique né à la fin du XIXe siècle pour devenir la danse nationale de l'île.^[6] Au XXe siècle la forme a de nouveau interagi avec le son, l'un des nouveaux genres cubains alors en formation.^[1] Au cours du siècle suivant son vocabulaire sectionnel s'est avéré génératif, car à travers le danzón‑mambo la forme a contribué directement à l'essor du mambo et du cha-cha-chá.^[1]