Jorge Aragão

Jorge Aragão da Cruz, né le 1er mars 1949 à Rio de Janeiro, appartient à la génération de compositeurs cariocas qui ont fait passer le samba des salles de danse ouvrières de la ville vers le grand public commercial de la fin du XXe siècle.^[1] Le genre qu'il a hérité s'était consolidé parmi les communautés afro-brésiliennes de Bahia vers le tournant du XXe siècle avant d'être réorganisé sous forme urbaine à Rio de Janeiro.^[2] Dans cette lignée, Aragão a travaillé principalement dans le samba et le pagode étroitement lié, acquérant sa réputation davantage comme compositeur prolifique et multi-instrumentiste que comme chanteur de célébrité.^[3]

La vie professionnelle d'Aragão débute dans les années 1970, lorsqu'il apparaît comme sambista dans des danses et des nightclubs à travers la ville.^[4] Il contribue à la création du Grupo Fundo de Quintal, l'ensemble que les chercheurs identifient comme le noyau d'où le pagode a émergé, servant de l'un de ses principaux compositeurs avant de quitter le groupe pour suivre une voie solo.^[5] Le pagode lui-même figure parmi les branches dérivées qui se sont ramifiées du samba de l'ère Estácio au cours du XXe siècle, l'un des plusieurs sous-genres que la musique a engendrés à mesure qu'elle mûrissait.^[6]

Son émergence en tant que compositeur peut être datée à 1977, lorsque la chanteuse Elza Soares a enregistré son titre « Malandro », écrit avec Jotabê.^[7] Un premier album solo, simplement intitulé Jorge Aragão, a suivi en 1982 sur le label Ariola.^[8] Cette trajectoire contraste de façon instructive avec la diffusion internationale antérieure du samba : alors que Carmen Miranda avait transporté une version stylisée, médiatisée par Hollywood, de la musique brésilienne vers le public nord-américain durant les années 1930 et 1940, la réputation d'Aragão s'est construite sur le territoire national grâce à la composition et à la performance en direct plutôt qu'à l'exportation d'une personnalité exotique.^[9]

En tant qu'interprète, Aragão est un multi-instrumentiste, maîtrisant le cavaco, le surdo, le banjo et la guitare, bien que pendant la majeure partie d'un concert il privilégie le cavaquinho et ne saisisse le banjo qu'occasionnellement.^[10]

Son répertoire comprend plusieurs compositions durables, dont « Coisinha do Pai », écrite conjointement avec Almir Guineto et le chanteur Luiz Carlos da Vila et réenregistrée plus tard par Beth Carvalho, une version placée à bord de la sonde Mars Pathfinder à la fin des années 1990.^[11] Au‑delà de la composition, Aragão est devenu une présence familière à la télévision, servant de commentateur aux défilés de samba‑school du carnaval diffusés par les chaînes Globo et Manchete.^[12] Sa carrière publique a coïncidé avec les décennies durant lesquelles le samba‑enredo carioca a connu un changement prononcé, une transformation étudiée dans les travaux consacrés aux années 1970 et 1980.^[13]

Selon les critères de production et de reconnaissance, la place d'Aragão dans le genre est importante : il a publié une douzaine de disques, effectué des tournées aux États‑Unis et demeure une présence active en concert dans les villes brésiliennes, tandis qu'un hommage de divers artistes, Samba Book : Jorge Aragão, a valu une nomination aux Latin Grammy du meilleur album Samba/Pagode en 2017.^[14]